Soichiro Honda nació 17 de noviembre de 1906 y falleció el 5 de agosto de 1991 fue un empresario japonés, fundador de la compañía Honda Motors. Desde muy joven fue un apasionado por los artefactos mecánicos.
Su padre era propietario de un
taller de reparación de bicicletas. A la edad de 15 años, se mudó a Tokio para
trabajar en la automotriz Hart Shokai. A los 21 años, retornó a su pueblo natal
convertido en un experto mecánico, como jefe de una sucursal de dicha
automotriz. Sin embargo, enseguida se independizó y montó una fábrica de
pistones que pronto fracasó. Posteriormente se inscribió en la universidad y,
más tarde, reabrió su pequeña fábrica. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial,
perdió todo en medio de la devastación que produjo el bombardeo estadounidense.
En 1948, asociado a Takeo Fujisawa, fundó la Honda Motor Company con el
objetivo de fabricar motocicletas, ya que los bombardeos habían devastado el
parque automotor japonés. La idea original consistió en fabricar bicicletas con
motor, aunque el primer motor utilizado fue demasiado pesado y enseguida la
empresa quebró. Sin embargo, Soichiro fabricó un motor más liviano, rápido y silencioso
e, inmediatamente, sobrevino el éxito. La producción fue aumentando
vertiginosamente y se instalaron fábricas en todo Japón. La reputación de la
empresa creció en cuanto las motos Honda comenzaron a ganar en competencias
internacionales. A principios de 1960, expandió sus actividades industriales
dedicándose de lleno a la industria automotriz. Se fijó como meta ganar alguna
carrera de Fórmula 1 con un vehículo de su fabricación, lo cual logró en
1965.Desde 1967, Honda comenzó a producir vehículos pequeños. Cuando se desató
la crisis del petróleo en 1973 se aumentó la producción del Honda Civic de bajo
consumo, con lo que la empresa se posicionó de modo inmejorable en todo el
mundo.
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